依照「傳統」，初二是出嫁女兒回娘家的日子，對於生存在極度父系思想社會中的女性們來說，這 算是某種程度上的保障，即便如此，很多女人初二還是沒辦法回娘家，因為她必須留在家裡煮飯給初二要回娘家的大姑小姑吃。這種習俗說來僵化，可是假如沒有「初二回娘家」這種習俗，女兒們也許更不知道何時可以順理成章、理直氣壯地回家。
蜜蜜發現，每到過年之前，她的「初二回娘家」這件事成為全家族最關切的事，因為她回娘家與否，成為丈夫家能否全家團圓的重大關鍵，蜜蜜總是從四面八方，一次一次，或隱晦，或間接，或露骨地，接收來自父權的心音。
蜜蜜的大伯長年在北部工作，與妻子孩子都住在北部，離妻子的娘家非常非常近，每天都回娘家吃飯，每到過年，他們都會回到中部老家，直到年假結束再北返，因此蜜蜜的大嫂沒有所謂的「初二回娘家」這個問題。到了初二，蜜蜜尪家熱鬧非凡，回娘家的大姑、小姑跟一票兒女，讓公公婆婆真正感覺到闔家團圓的幸福美滿。可是依照「習俗」，蜜蜜初二是要回娘家的，尤其她常年住在尪家，更想要在過年時回家與自己的父母團聚。
有一天，公公當著蜜蜜孩子的面說:「你的五個哥哥過年全部都要回來，高興嗎?」孩子很興奮地說「高興」，公公低下頭提出但書:「可是如果你初二回北部就看不到他們了，你要留在家裡才能跟他們在一起。」這話，很明顯是說給蜜蜜聽的，但是人家話是說給小孩聽的，而且事出突然，沒辦法及時回應，只能怒火中燒。可是顯然公公很成功地把他的意願表達給蜜蜜知道，用蜜蜜最不喜歡的方式！
公婆是很傳統的人，當然會介意除夕夜媳婦是否在家過年，因此他/她們同時也是維護父權結構的人，不放棄任何一點可以獲取父權紅利的機會，可是由於自己是如此傳統，不好太過明白跟媳婦說，要她放棄自己「初二回娘家」的「權利」，只能三番二次自認隱晦又不失禮地跟蜜蜜說:「過年邀你的爸媽來玩嘛！人多比較熱鬧。」因為有一年蜜蜜太忙，初二沒有回娘家，反而是蜜蜜的爸媽南下出遊，跑來中部找蜜蜜，無意中促成尪家在初二時「闔家團圓」的父權經典意象，嚐過一次大團圓的美好，每到過年前，公婆就一年一年越來越露骨、急切地用隱晦的字句表達那不能明白說出口的話。
蜜蜜的氣憤還沒消，又聽到公公在前頭客廳對孩子「曉以大義」，蜜蜜從廚房轉身，直直走向公公，跟他說:「不用再跟孩子說這些了，孩子聽不懂，還不如你直接打電話邀請我爸媽來，可能更有效。至於我，假如我爸媽要來中部玩，我就不回去，但假如他們不來，我一樣是初二回家，所以你就不用再跟孩子說這些了。」可能沒預料到媳婦如此單刀直入的反應，公公尷尬地說要打電話，沒多久就離開客廳，蜜蜜總算覺得內心怒火平復了一些。
不是蜜蜜要「堅守」初二回娘家的傳統，而是這一來一往的過程，她強烈感受到一種被「佔便宜」的不舒服，尤其是當她農曆年前要回家一趟，婆婆慌張地以為她要留在家裡過年的「不行！不行」態度，證實了一切。
